Οι ταινίες που εμφανίζονται σε αυτή τη λίστα, μαζί με αυτές που θεωρούνται τιμητικές διακρίσεις, ήταν από τις πιο δημοφιλείς, με επιρροή και πρωτότυπες από μια περίοδο του αμερικανικού κινηματογράφου που είναι γνωστή για την καθιέρωση της κουλτούρας των υπερπαραγωγών (η οποία είχε ξεκινήσει αργά το Δεκαετία του 1970), για την εξερεύνηση των «yuppies» (ταινίες με νεανικό προσανατολισμό – η άνοδος των παιχνιδιών, «Back to the Future») και μια νέα αναβίωση ταινιών επιστημονικής φαντασίας (χάρη στο «Star Wars»).
Η δεκαετία του 1980 ήταν επίσης η χρυσή εποχή των βιντεοπαιχνιδιών arcade και της ανάπτυξης της βιομηχανίας της τεχνολογίας, αλλά ήταν επίσης η εποχή της αυξανόμενης σύγκρουσης μεταξύ του mainstream και του indie κινηματογράφου, καθώς και η εποχή της μεγάλης ανάπτυξης για τα τμήματα ειδικών εφέ και ριμέικ ταινιών και σίκουελ. Με όλα αυτά που λέγονται, ας βουτήξουμε στις ταινίες που διαμόρφωσαν τα απομεινάρια του είδους των γκάνγκστερ κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980.
15. The Cotton Club – 1984
Francis Ford Coppola
14. Bad Boys – 1983
Rock Rosenthal
13. The Pope of Greenwich Village – 1984
Stuart Rosenberg
12. Prizzi’s Honor
(1985, John Huston)
11. Year of the Dragon
(1985, Michael Cimino)
10. The Sicilian – 1987
Michael Cimino
9. Colors – 1988
Dennis Hopper
8. Things Change – 1988
David Mamet
7. Black Rain – 1989
Ridley Scott
6. Gloria – 1980
John Cassavetes
5. Atlantic City – 1980
Louis Malle
4. Prince of the City – 1981
Sidney Lumet
3. Thief – 1981
Michael Mann
2. Scarface (1983), Wise Guys (1986) και The Untouchables (1987)
Brian De Palma
1. Once Upon a Time in America – 1984
Sergio Leone
